El gusto por lo oscuro, por lo que no podemos ver ni podemos poseer, la pasión por el tiempo, por el conocimiento, por la eternidad. El sabor de lo prohibido, de lo inalcanzable, de lo que se esconde en las sombras de nuestro subconsciente y de nuestra racionalidad. El sentimiento dulce y apasionado a la vez por esa parte de nosotros que no conocemos, por ese mundo que se oculta a nuestro conocimiento y que tanto nos fascina.

El llamado gusto gótico arranca a finales del siglo XVIII enmarca un estilo de literatura popular surgido en Inglaterra. Fue una reacción contra el pensamiento dominante de la Ilustración, según el cual la humanidad podía alcanzar, mediante el razonamiento adecuado, el conocimiento verdadero y la síntesis armoniosa, consiguiendo de esta manera la felicidad y virtud perfectas.

El mundo de la novela gótica, del mundo de los poetas, novelistas, pintores de obras sobre fantasmas, vampiros, supersticiones, miedos, amores trágicos y pasiones no desarrolladas, paisajes oscuros y sombras que ocultan seres no humanos, todo eso conforma el mundo de los sueños y del mundo del gusto gótico. Los intelectuales ilustrados ingleses no consiguieron evitar que el gusto por el miedo y la afición por lo gótico lo llenara todo. Un mundo inundado de imágenes fugaces formadas a raiz de libros como El Castillo de Otranto. Una historia gótica de Horace Walpole y publicado en el año 1764. Primera obra denominada de gusto gótico y que actualmente se parece a un viejo cuento infantíl algo siniestro. El empleo del autos de la palabra Gotica en el título fue solo para pretender impresionar pero, en 1764, las connotaciones del término eran totalmente negativas pues, la palabra "gotico" se usaba para designar objetos, personas y actitudes consideradas bárbaras, grotescas, ordinarias, primitivas, sin forma, de mal gusto, salvajes e ignorantes. Walpole introdujo el término y modificó para siempre su significado, pues pasó a describir un espacio y tiempo remotos con una atmósfera de delicioso terror. La acción gótica solía producirse en localizaciones cerradas donde los lectores se podían sentir tan perdidos y desorientados como los propios personajes. Posteriormente se publicarían más libros de este estilo pues los empresarios teatrales se apropiaron de esta moda. Así apareció Matthew Lewis que con su novela escrita en tiempo recor titulada El monje impone un hito en la literatura de su época. Pero no es hasta 1820 en el que apareció el cénti de este estilo de novelas: Melmoth, el errabundo de Charles Robert Maturin. En estas obras abundan los vastos bosques oscuros de vegetación excesiva, las ruinas, los ambientes considerados exóticos como España o Italia desde el punto de vista inglés, los monasterios, los personajes y paisajes melancólicos, los lugares solitarios y espantosos que reflejan un subsconsciente convulso y desasosegado. Desde sus comienzos, el gótico se impuso como una literatura de estructuras que se derrumban, de recintos horribles, de sentimientos prohibidos y caos sobrenatural.

Sin embargo fue de la mano del Frankenstein de Mary Shelley y El vampiro de John Polidori con la que el gusto gótico comenzó a desarrollar todo su carácter. La obra del Dr.Polidori es considerado por muchos como el primero de los relatos del género vampírico, porque ofrece todas las características básicas del monstruo: la inmortalidad, el dominio en su provecho de las debilidades humanas hasta conducirlas a la autodestrucción, la fascinación diabólica sobre las mujeres y los hombres, el poder de resucitar y un desprecio absoluto por todo lo humano, aunque lo içutilice como elemento de conquista, supervivencia y destrucción. La popularidad del terror escénico británico culminó en 1888 con la llegada a Londres de una adaptación americana de El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de R.L.Stevenson.

Otras novelas de la época fueron Carmilla de Sheridan Le Fanu y Clarimonde deGautier. También se conoce la extistencia de un cuento que forma parte de Las Mil y Una Noches que trata el tema vampírico así como el tema de criaturas invisibles que aparecen en ¿Qué era aquello? de O'Brien y el Horla de Maupassant. Actualmente tenemos el mejor exponente de la literatura vampírica clara heredera del gusto gótico del siglo XVIII con la escritora norteamericana Anne Rice y su obra sobre Lestat el vampiro y su historia. En fin, la lista es infinita.

El cine contribuyó en el siglo XX para desarrollar ese gusto por lo gótico y lo siniestro con directores de cine como Tim Burton y sus películas Pesadilla antes de Navidad o Eduardo Manostijeras o Sleepy Hallow, o con guionistas de cómics como Neil Gaiman y su mundo onírico desarrollado alrededor de su personaje más conocido Sandman, dios de los sueños. Tenemos cantantes, grupos de música como The Cure que impregnan todo lo que tocan en un aura de misticismo siniestro que empuja a la gente que los escucha a sentir nostalgia por algo que, en el fondo, núnca han tenido. Es una añorancia de algo que hubiera gustado tener para poder llorar, se disfruta queriendo ser un desgraciado.

Un gusto por una época y una forma de vida que parece esconder lo oculto que todos nosotros creemos querer, un apartado con el que se juega y con el que si realmente tuvieramos en nuestra vida nos haría huír como alma que lleva el diablo. Nos atrae por que es imposible pero a la vez nos gustaría conocer ese otro lado de la realidad que vemos todos los días porque creemos que así nos sentiremos más vivos..